Şcoala noastră a fost întemeiată ca instituţie în 2 decembrie 1699. Din 1717 instituţia a funcţionat ca şcoală iezuită, iar din 1874 ca Arhigimnaziu cu limba de predare, latina, tutelată de Ordinul Călugaresc "Premonstratensis".

La acest Arhigimnaziu s-a constituit şi prima catedră de limba română, care a fost onorată de activitatea unor profesori iluştri cum ar fi : Alexandru Roman, Dionisie Pascuţiu sau dr. Constantin Pavel.
Un alt profesor strălucit al Arhigimnaziului din Oradea a fost Károly Irén József care a stabilit legatura telegrafică fără fir între Oradea si Sânmartin, din clădirea şcolii. Tot el a adus în Oradea primul aparat Röntgen şi a contribuit la elaborarea proiectului privind intoducerea tramvaiului în oraşul nostru.

În clădirea vechiului Arhigimnaziu a funcţionat un timp şi Academia de Drept care s-a bucurat de prezenţa unor nume celebre printre profesorii săi : Iosif Vulcan, Emanuil Gojdu, Aurel Lazăr ş.a. În perioada interbelică, în clădirea actualului colegiu, a funcţionat Liceul Comercial Român-Maghiar şi până în 1924 Facultatea de Drept. În 1959, prin unificarea Liceului Clasic Mixt Maghiar cu Liceul de Fete Român "Oltea Doamna", a luat fiinta Liceul de Filologie-Istorie, care din 1990 a devenit Liceul Teoretic "Mihai Eminescu".

Din anul şcolar 1999-2000, şcoala a primit denumirea de Colegiul Naţional "Mihai Eminescu", nume ce marchează şi mai bine statutul de şcoală reprezentativă a judeţului Bihor. De-alungul anilor, şcoala a fost vizitată de personalităţi marcante ale culturii noastre, bucurându-se de aprecieri elogioase atât la adresa corpului profesoral, cât şi la celui al elevilor : Mircea Zaciu, Augustin Z. N. Pop, Ion Zamfirescu, Augustin Buzura, Eugen Simion, Eugen Uricaru, Gheorghe I. Tohăneanu, Vasile Netea, Ileana Vulpescu, Romulus Vulpescu, Ana Blandiana, Nicolae Manolescu, Iosif Tripsa, precum şi Takayuki Ando, Ministru al Educaţiei, Ştiintei şi Culturii din Japonia.

Această istorie încărcată de tradiţii şi cultură impune un prestigiu ce nu este permis să păcălească. Ea serveşte drept stimulant, atât corpului profesoral al colegiului, cât şi actualilor şi viitorilor săi elevi.

Colegiul Naţional "Mihai Eminescu" este o instituţie multiculturală : ea include, prin tradiţie, secţiile română, maghiară şi germană.

Liceul este orientat către filiera teoretică şi cuprinde profilurile filologie, ştiinţele naturii şi matematică-informatică, la secţia română, profilurile filologie, ştiinţele naturii şi matematică-informaticã la secţia maghiară, şi matematică-informatică, la secţia germană.

Colegiul include şi clase de gimnaziu : 11 sunt clase pentru studiul intensiv al unei limbi de circulaţie internaţională, iar 2 sunt clase cu profil sportiv.

În total, în şcoală, funcţionează 54 de clase : 13 de gimnaziu, toate la secţia română, şi 41 de liceu. La liceu, la secţia română, sunt 25 de clase (6 clase de a IX-a, a X-a, a XI-a, si 7 clase de a XII-a ), la secţia maghiară sunt 12 clase (câte 3 pe fiecare an de studiu), iar la secţia germană funcţioneaza 4 clase (câte una pentru fiecare an de studiu).